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ED 052

O índice Flesch em português: frases de 25 palavras no máximo

A fórmula de Rudolf Flesch adaptada na USP, o corte das frases longas e a nota do post antes e depois da reescrita.

Folha impressa com frases longas marcadas a caneta vermelha sobre uma mesa clara, um notebook aberto e um lápis

Cada barra vermelha corta uma frase longa.

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A caneta vermelha range no papel impresso, e a tinta borra um pouco na dobra da folha. O post tem duas páginas. Na primeira, só três pontos finais aparecem antes do rodapé, e um deles fecha uma frase de quatro linhas.

Quem escreve blog conhece a sensação de reler o próprio texto e perder o fio no meio do parágrafo. O autor sabe o que quis dizer, então completa a frase de cabeça. O visitante que chegou pela busca não tem esse atalho: ele volta duas linhas, relê, e na terceira volta desiste.

Frase longa cansa por um motivo mecânico. A memória de trabalho segura poucas ideias por vez, e cada vírgula empilha mais uma antes do verbo principal aparecer. Quando o ponto final chega, o começo da frase já escapou.

O problema é que ninguém enxerga a própria frase longa. O autor lê com a intenção na cabeça e acha tudo claro. Daí a revisão a olho nu falha justamente onde mais precisa acertar.

Existe uma conta que enxerga por você. Ela foi criada nos Estados Unidos em 1948, ganhou uma versão para o português nos anos 1990, numa universidade paulista, e devolve uma nota de 0 a 100 para qualquer texto. Quanto mais alta a nota, mais fácil a leitura.

A conta usa só dois dados: quantas palavras cabem em cada frase e quantas sílabas cabem em cada palavra. Não julga estilo, não julga assunto. Mede o esforço que o leitor faz para atravessar o texto.

O ajuste prático cabe numa tarde. Você mede a nota do post pronto, procura toda frase acima de 25 palavras, quebra cada uma em duas ou três e mede de novo. A diferença entre as duas notas mostra quanto a reescrita aliviou o leitor.

A seguir: a fórmula e quem a criou, a reescrita passo a passo num post seu e a leitura da nota antes e depois.

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I A técnica de hoje

A conta que dá nota ao texto

A técnica: o índice Flesch, chamado em inglês de Flesch Reading Ease (facilidade de leitura de Flesch), que transforma o tamanho das frases e das palavras numa nota de 0 a 100. A versão em português soma uma correção à fórmula original.

Rudolf Flesch nasceu em Viena em 1911, formou-se em direito e fugiu da Áustria para os Estados Unidos em 1938. Em Nova York, fez doutorado na Universidade Columbia estudando por que alguns textos se leem sem esforço e outros não.

Em 1948, publicou a fórmula no artigo “A New Readability Yardstick” (uma nova medida de legibilidade), no Journal of Applied Psychology. Dois anos antes, no livro The Art of Plain Talk (a arte da fala simples), de 1946, já defendia a frase curta como regra de quem escreve para muita gente.

COMO A CONTA FUNCIONA

A fórmula parte de 206,835 pontos e desconta dois pesos. O primeiro é a média de palavras por frase, multiplicada por 1,015. O segundo é a média de sílabas por palavra, multiplicada por 84,6.

Os dois descontos explicam a lógica inteira. Frase comprida derruba a nota, e palavra comprida derruba mais ainda. “Utilização” pesa cinco sílabas; “uso” pesa duas e diz o mesmo.

A VERSÃO BRASILEIRA

O português tem palavras mais longas que o inglês, então a fórmula original castiga qualquer texto nosso. Em 1996, Teresa Martins, Claudete Ghiraldelo, Maria das Graças Volpe Nunes e Osvaldo Oliveira Jr., do Instituto de Ciências Matemáticas e de Computação da USP em São Carlos, publicaram a adaptação: somar 42 pontos ao resultado.

O mesmo grupo traduziu a nota em quatro faixas. De 75 a 100, o texto é muito fácil. De 50 a 75, fácil. De 25 a 50, difícil. Abaixo de 25, muito difícil, próprio de texto acadêmico.

Um post de blog para o público geral mira a faixa acima de 50. Abaixo dela, o visitante da busca precisa de esforço de leitor de artigo científico.

POR QUE 25 PALAVRAS

Das duas variáveis da conta, a média de palavras por frase é a que você controla na revisão sem trocar o vocabulário do nicho. Quem escreve sobre finanças não foge de “rentabilidade”. Mas pode cortar a frase em que ela aparece.

O teto de 25 palavras funciona como alarme. Frase acima dele quase sempre carrega duas ideias coladas por vírgula, “que” ou “e”. Separar as duas ideias derruba a média do post sem tirar uma informação sequer.

Flesch resumiu o princípio no livro de 1946: “A frase curta é a regra; a longa, a exceção que precisa de motivo.” A conta só transforma o conselho em número.

II No seu blog

A tesoura nas frases longas

O passo: medir a nota do post pronto, cortar toda frase acima de 25 palavras e medir de novo. Escolha um post publicado com visitas constantes vindas da busca.

A medição pede uma ferramenta que já faça a conta em português. No WordPress, o plugin Yoast SEO mostra a facilidade de leitura Flesch na aba de legibilidade, com a correção para o nosso idioma. Fora do WordPress, cole o texto em qualquer analisador de legibilidade que declare suporte ao português.

ANTES DE MEXER

Anote a nota do post do jeito que ele está publicado, com a data. Copie o texto inteiro para um documento à parte e salve a cópia com o nome “antes”. Sem o registro, a comparação vira lembrança.

Anote também a quantidade de frases acima de 25 palavras. O Yoast marca essas frases em amarelo ou vermelho quando você clica no olho ao lado do item de tamanho de frase.

OS CINCO PASSOS

1. Percorra o post de cima para baixo e marque cada frase que passa de 25 palavras. Conte no dedo nas primeiras; depois o olho aprende o tamanho.

2. Em cada frase marcada, ache a costura: a vírgula, o “que” ou o “e” que junta duas ideias. Corte ali e ponha ponto final.

3. Leia a segunda metade sozinha. Se ela começar por “que” ou “o qual”, troque pelo sujeito: “o qual reduz o custo” vira “o plano reduz o custo”.

4. Troque a palavra longa só quando existir uma curta com o mesmo sentido: “realizar” por “fazer”, “utilizar” por “usar”. Termo do nicho fica.

5. Meça a nota de novo e anote ao lado da primeira, com a contagem nova de frases longas.

UM EXEMPLO DE CORTE

Frase original, com 38 palavras: “Quando a planta começa a amarelar nas folhas de baixo, o que acontece com frequência no inverno, porque a luz diminui e a rega continua igual, o melhor a fazer é espaçar as regas e observar a terra.”

Depois da tesoura: “As folhas de baixo amarelaram? No inverno, a luz cai e a rega continua igual. Espace as regas e olhe a terra antes de molhar.” Três frases, nenhuma acima de 12 palavras.

O CUIDADO DO CORTE

Quebrar tudo em frases de quatro palavras deixa o texto picado, com ritmo de telegrama. A meta é a média baixa, com variação. Uma frase de 20 palavras entre duas de 8 soa natural. Dez frases de 6 palavras em sequência cansam do mesmo jeito que uma de 60.

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III O número pra olhar

A nota antes e depois

O número pra olhar é a diferença entre a nota Flesch do post antes da reescrita e a nota depois dela. A nota sozinha diz onde o texto está; a diferença diz quanto o corte das frases longas moveu.

Escreva as duas notas numa planilha, com três colunas: endereço do post, nota antes e nota depois. Acrescente uma quarta com a quantidade de frases acima de 25 palavras em cada versão.

COMO LER A DIFERENÇA

Subida de 10 pontos ou mais: o post mudou de patamar. Se ele saiu da faixa difícil para a fácil, o visitante da busca passou a ler sem voltar linhas.

Subida pequena, de 1 a 5 pontos: as frases já estavam curtas, e o peso está nas palavras. Volte ao passo 4 e procure as palavras de cinco ou mais sílabas que têm troca curta.

Nota parada: confira se o texto foi colado inteiro. Lista com marcador sem ponto final é lida pela ferramenta como uma frase só, e infla a média de palavras.

ONDE A NOTA ENGANA

A conta mede o tamanho, nunca o sentido. Um texto de frases curtas e confusas tira nota alta. Então, depois de medir, leia o post reescrito em voz alta. Frase que obriga a tomar ar no meio ainda está comprida, mesmo abaixo de 25 palavras.

A nota também varia de ferramenta para ferramenta, porque cada uma conta sílabas de um jeito. Compare sempre o antes e o depois na mesma ferramenta.

O QUE FAZER COM O RESULTADO

Depois de três posts reescritos, a planilha mostra o seu padrão. Se todo antes cai abaixo de 50, a frase longa é o seu hábito de rascunho, e o corte deve entrar na revisão de todo post novo, antes de publicar.

Trinta dias depois da reescrita, abra o Google Search Console no relatório de desempenho e compare a posição média do post. A nota Flesch não é fator declarado de ranqueamento do Google, então qualquer mudança ali tem outras causas possíveis: anote, sem atribuir à fórmula.

“Qual frase do seu post mais lido passa de 25 palavras?”

42 pontos. É a correção que Teresa Martins e o grupo do ICMC da USP somaram à fórmula de Flesch em 1996 para o português ser medido pela mesma conta de esforço do inglês.